Продолжающееся замедление темпов экономического роста и углубление кризиса в развитых странах становятся причиной очередного понижения прогнозов спроса на нефть и природный газ.

По данным краткосрочного прогноза Департамента энергетики США, мировой спрос на нефть в среднем будет составлять 84.7 миллионов баррелей в день, что на 400,000, или на 0.5%, ниже январского прогноза. Данная величина меньше прошлогодней на 1.17 миллионов баррелей.

Потребление природного газа сократится на 1.3% в связи с тем, что многие заводы закрываются из-за кризиса.

Прогноз американского спроса на нефть на 2009 год понижен на 100,000 баррелей до 19.02 миллионов баррелей в день, что на 460,000 баррелей ниже уровня 2008 года.

По данным Управления по информации в области энергетики, нефть марки West Texas Intermediate в 2009 году в среднем будет стоить 43.14$ за баррель, тогда как январский прогноз составлял 43.25$ за баррель. В 2008 году средняя цена составляла 99.57$ за баррель. Прогноз стоимости бензина повышен на 4.3% до 1.95$ за галлон с прошлой отметки 1.87$ за галлон. В прошлом году средняя цена находилась на уровне 3.25$ за галлон. В следующем году бензин подорожает до 2.19$.

Правительство также повысило прогноз цены на зимнее топливо. Отопительный сезон длится с октября по март. Потребители топочного мазута этой зимой в среднем будут тратить 1.606$ за галлон, что на 5% выше прошлого прогноза в 1.530$ и на 18% ниже среднего уровня прошлого года, составившего 1.953$.

Цена природного газа этой зимой, по мнению департамента, вырастет на 1.4% с прошлогоднего уровня 858$ за тысячу британских термических единиц до 870$, что на 3.7% выше последнего прогноза в 839$.

Спрос на природный газ в этом году сократится на 1.3% до 62.7 миллиардов кубических футов в день. Промышленный спрос на природный газ упадет на 5.1% до 17.3 миллиардов кубических футов в день, потребление в области энергоснабжения снизится на 1% до 18 миллиардов.

Как отмечает Лиддердейл, самые большие изменения в отчете претерпели данные по природному газу: за последние годы наблюдался существенный рост уровня производства природного газа из-за быстрого развития экономики, а теперь, когда страна в рецессии, образовался излишек предложения.