По данным PointLogic Energy, количество природного газа, используемого для производства электроэнергии, на прошлой неделе (20 июля) достигло самого высокого уровня в 2017 году, превысив 41 млрд. куб. футов. Выработка электроэнергии на природном газе обычно достигает максимума в конце июля или начале августа из-за высокого спроса на кондиционирование воздуха в этот период.

Расход газа достиг рекордного дневного максимума 11 августа 2016 года, превысив 42 млрд. куб. футов.

Расход газа с 1 апреля по 25 июля составил 27,1 млрд. куб. футов в день, что на 7% ниже, чем за этот же период в прошлом году. Хотя расход газа в 2017 году ниже, чем в 2016 году, он по-прежнему велик по сравнению с предыдущим средним пятилетним расходом за этот же период.

Рисунок 1: Природный газ, потребляемый для выработки электроэнергии (с апреля по сентябрь)

Более высокие цены на природный газ, по сравнению с прошлым летом, объясняют часть снижения. Спотовая цена на природный газ Henry Hub с 1 апреля 2016 года по 25 июля 2016 года составляла $2,27 за миллион британских тепловых единиц (MMBtu) по сравнению с $3,03 за MMBtu за тот же период в 2017 году. На электростанциях в первой половине 2017 года средняя цена на природный газ составляла $1,02 за MMBtu — выше, чем в первой половине 2016 года, при том, что цены на уголь были примерно одинаковыми в первой половине этих годов.

Уголь и природный газ генерировали 30% и 34%, соответственно, электроэнергии США в 2016 году. 2016 год — первый год, когда производство электроэнергии на природном газе превысило производство электроэнергии на угле. Самые последние месячные данные по электроэнергии от EIA показывают, что в течение первых четырех месяцев 2017 года уголь обеспечивал 30% производства электроэнергии в коммунальной промышленности США, а природный газ обеспечивал 28%.

В последнем Краткосрочном прогнозе по энергетике (STEO) от EIA ожидается, что в 2017 году на долю природного газа и угля будет приходиться 31% от общей выработки электроэнергии в США.

EIA прогнозирует, что в 2017 году потребление газа для генерации электроэнергии составит 25,9 млрд. куб. футов в день, что на 2,5 млрд. куб. футов в день (9%) ниже, чем в 2016 году. Ожидается, что общая выработка электроэнергии будет ниже уровня 2016 года, а доля природного газа снизится из-за увеличения доли возобновляемых источников (в частности, гидроэнергетики) и выработки электроэнергии на основе угля.

Рисунок 2: Ежемесячная выработка электроэнергии на основе определенных видов топлива (январь 2013 г. — декабрь 2017 г.)